아시아·태평양 지역의 사회문제 해결형 스타트업을 발굴·육성하기 위한 글로벌 임팩트 창업 프로그램이 서울에서 데모데이를 끝으로 약 3개월간의 일정을 성공적으로 마무리했다.

 유엔개발계획(UNDP) 서울정책센터와 현대차 정몽구 재단은 임팩트스퀘어와 함께 추진한 'Global ImpactPreneur' 프로그램의 네트워킹 행사와 데모데이를 지난 6~7일 서울 명동 온드림소사이어티에서 개최했다고 밝혔다.

 올해 프로그램에는 아시아·태평양 23개국에서 총 126개 스타트업이 지원했으며, 이 가운데 20개 기업이 온라인 액셀러레이션 프로그램에 참여했다. 이후 온라인 투자설명(IR) 심사를 거쳐 한국, 태국, 캄보디아, 말레이시아, 인도네시아 등 5개국의 스타트업 10개사가 최종 데모데이에 진출해 투자자와 협력기관 앞에서 혁신 기술과 사업모델을 발표했다.

 참가 기업들은 기후위기 대응, 순환경제, 헬스케어, 디지털 접근성 확대 등 지속가능발전목표(SDGs)와 연계된 다양한 솔루션을 선보였다. 발표 이후에는 전시 부스를 운영하며 투자기관과 산업 관계자들을 대상으로 기술력과 사업성을 소개하고 협력 가능성을 논의하는 시간을 가졌다.

 행사에 앞서 열린 네트워킹 프로그램에는 결선 진출 기업과 함께 국내 사회혁신 창업가, 벤처캐피털(VC), 액셀러레이터(AC) 관계자 등 50여 명이 참석했다. 참가자들은 국가와 산업 분야를 넘어 창업 과정에서의 경험과 사업화 전략, 글로벌 시장 진출 방안 등을 공유하며 협력 네트워크를 확대했다.

 이번 데모데이 심사는 임팩트 투자와 개발협력 분야 전문가들이 맡았으며, 기술 혁신성과 사회적 가치, 글로벌 확장 가능성 등을 종합적으로 평가해 수상 기업을 선정했다.

 대상은 코코넛 섬유 기반 바이오필름 여과 기술을 활용한 분산형 폐수 처리 시스템을 개발한 캄보디아의 SUDrain이 차지했다. 최우수상은 캐슈넛 기반 식물성 우유를 개발해 식품 접근성과 소농 소득 향상에 기여한 인도네시아의 Arummi Foods에 돌아갔다.

 또한 CVC 혁신상은 수어 기반 관광 플랫폼을 개발한 국내 DEAFNURI와 AI·블록체인 기반 디지털 신원 플랫폼 'SuperWallet'을 개발한 Seoul Labs가 공동 수상했다. 이들 기업은 사회적 약자의 접근성 향상과 금융·공공서비스 포용 확대에 기여할 수 있는 혁신성을 인정받았다.

 UNDP 서울정책센터의 앤 유프너 소장은 "임팩트 스타트업은 지속가능발전목표 달성을 위한 핵심 혁신 주체"라며 "이번 프로그램은 아시아·태평양 지역 창업가들이 사회문제 해결 경험을 공유하고 협력 기반을 확대하는 계기가 됐다"고 말했다.

 현대차 정몽구 재단 최재호 사무총장은 "재단은 앞으로도 도전 정신과 기업가 정신을 바탕으로 미래세대와 혁신가들이 세계 무대에서 성장할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

 한편 'Global ImpactPreneur'는 UNDP 서울정책센터와 현대차 정몽구 재단이 공동 주최하고 임팩트스퀘어가 운영하는 국제 액셀러레이션 프로그램으로, 아시아·태평양 지역의 사회혁신 창업 생태계 활성화와 지속가능한 발전을 위한 글로벌 협력 기반 확대에 기여하고 있다.